供热管道保温的目的是减少热媒在输送过程中的热量损失，节约能源，提高系统运行的经济性和安全性。保温层的作用是减少能量损失、节约能源，提高经济效益，保障介质的运行参数，满足用户生产生活要求。对于高温介质管道的保温层来说，还 可降低保温层外表面温度，改善环境工作条件、避免烫伤事故发生；保护层的作用是保护保温层不受外界机械损伤。
设置保温原则是：供热介质设计温度高于50℃的热力管道、设备、阀门一般应保温。供热管道的保温结构一般由保温层和保护层两部分组成。
保温能否取得上述各项满意效果，关键在于保温材料的选用和保温层的施工质量。
保温材料的种类和选用
1、保温材料的种类
早期的保温材料
多为天然矿物和自然资源原材料，如石棉、硅藻土、软木、草绳、锯末等。这些材料一般经简单加工就可使用，其保温结构多为涂抹或填充形式。
人工生产的保温材料
有玻璃棉、矿渣棉、珍珠岩、蛭石等。这些保温材料一般为工厂生产的原料或预制半成品，其保温结构多为捆绑和砌筑形式。
20世纪70年代以来研制开发的保温材料
聚苯乙烯泡沫塑料、聚氨酯泡沫塑料、泡沫玻璃、泡沫石棉等，其保温层的结构多为喷涂或灌注成型的形式。
2、保温材料的选用
管道系统的工作环境多种多样，有高温、低温、空中、地下、干燥、潮湿等。所选用的保温材料要求能适应这些条件，在选用保温材料时首先考虑其热工性能，然后还要考虑施工作业条件。
在工程上，可根据保温材料适应的温度范围进行材料的应用分类。
保温结构的施工方法
保温结构一般由保温层、保护层等部分组成，进行保温结构前应先做防锈层。
即管道及设备表面除锈后涂刷的防锈底漆，一般涂刷1-2遍。
是减少能量损失，起保温作用的主体层，附着于防锈层外面。
保护防潮层和保温层不受外界机械损伤，保护层的材料应有较高的机械强度，常用石棉石膏、石棉水泥、玻璃丝布、塑料薄膜、金属薄板等制作。
常用保温结构的施工方法有涂抹法、绑扎法和粘贴法等。
（1）涂抹法 涂抹法保温采用石棉粉、碳酸镁石棉粉和硅藻土等不定形的散状材料，把这些材料与水调成胶泥涂抹于需要保温的管道设备上。这种保温方法整体性好，保温层和保温面结合紧密，且不受被保温物体形状的限制。
涂抹法不得在环境温度低于0℃情况下施工，以防胶泥冻结。为加快胶泥的干燥速度，可在管道或设备内通入温度不高于150℃的热水或蒸汽。
（2）绑扎法 绑扎法保温采用预制保温瓦或板块料，用镀锌钢丝绑扎在管道的壁面上，是热力管道比较常用一种保温方法。为使保温材料与管壁紧密结合，保温材料与管壁之间应涂抹一层石棉粉或石棉硅藻土胶泥（一般为3～5mm厚），然后再将保温材料绑扎在管壁上。因矿渣棉、玻璃棉、岩棉等矿纤材料预制品抗水性能差，采用这些保温材料时可不涂抹胶泥而直接绑扎。绑扎保温材料时，应将横向接缝错开；如果保温材料为管壳，应将纵向接缝设置在管道的两侧。采用双层结构时，第一层表面必须平整，不平整时，矿纤维材料可用同类纤维状材料填平，其他材料用胶泥抹平，第一层表面平整后方可进行下一层保温。
（3）聚氨酯硬质泡沫塑料的保温 聚氨酯硬质泡沫塑料由聚醚和多元异氰酸酯加催化剂、发泡剂、稳定剂等原料按比例调配而成。应将这些原料分成两组（A组和B组），A组为聚醚和其他原料的混合液，B组为异氰酸酯。施工时只要将两组混合在一起，即起泡而生成泡沫塑料。
聚氨酯硬质泡沫塑料一般采用现场发泡，其施工方法有喷涂法和灌涂法两种。喷涂法施工就是用喷枪将混合均匀的液料喷涂于被保温物体的表面上。为避免垂直壁面喷涂时液料下滴，要求发泡的时间要快一点。灌注法施工就是将混合均匀的液料直接灌注于需要成型的空间或事先安置的模具内，经发泡膨胀而充满整个空间，为保证有足够的操作时间，要求发泡的时间应慢一些。
（4）缠包法保温 缠包法保温采用卷状的软质保温材料（如各种棉等）。施工时需要将成卷的材料根据管径的大小剪裁成适当宽度（200～300mm）的条带，以螺旋状缠包到管道；也可以根据管道的圆周长度进行剪裁，以原幅宽对缝平包到管道上。不管采用哪种方法，均需边缠、边压、边抽紧，使保温后的密度达到设计要求。一般矿渣棉毡缠包后的密度不应小于150～200kg/m3，玻璃棉毡缠包后的密度不应小于100～130kg/m3，超细玻璃棉毡缠包后的密度不应小于40～60kg/m3。如果棉毡的厚度达不到规定的要求，可采用两层或多层缠包。缠包时接缝应紧密结合，如有缝隙，应用同等材料填塞。采用分层缠包时，第二层应仔细压缝。
保温层厚度的确定
保温层厚度可在供热管道保温热力计算的基础上确定。确定的保温层越厚，管路热损失越小，越节约燃料；但厚度加大，保温结构造价增加，投资费用提高。在工程设计中，保温层厚度在管道保温热力计算的基础上，按技术经济分析得出的“经济保温厚度”确定。
经济保温厚度指考虑管道保温结构的基建投资和管道散热损失的年运行费用两者因素，折算出在一定年限内“年计算费用”较小值时保温层厚度。
管道和设备经济保温厚度可参考有关设计手册中的公式计算确定，还可查阅《民用建筑节能设计标准》中供暖、供热管道较小保温厚度参考选用。
